Los gases de enfriamiento son elementos fundamentales en la refrigeración de espacios específicos, como aires acondicionados o congeladores. Esta función se logra mediante procesos termodinámicos que permiten la conversión de los gases entre las fases líquida y gaseosa.
¿Cuántos tipos de gases de enfriamiento existen?
En líneas generales, los gases de enfriamiento más usuales se agrupan en dos categorías: inorgánicos, como el agua y el amoniaco; y orgánicos, como los halocarbonos e hidrocarburos. En la familia de los hidrocarburos halogenados, actualmente se identifican tres variantes:
CFC: Estos halocarbonos, completamente saturados con cloro, flúor y carbono, carecen de hidrógeno. Debido a su estabilidad, permanecen en la atmósfera durante largos períodos, dañando la capa de ozono.
HCFC: Parcialmente halogenados, contienen cloro, flúor, carbono e hidrógeno, a diferencia de los anteriores.
HFC: Estos halocarbonos parcialmente halogenados contienen flúor, carbono e hidrógeno, pero carecen de cloro.
¿Cuáles son los gases de enfriamiento más utilizados?
Los tres gases de enfriamiento más prevalentes en la actualidad pertenecen a la categoría de fluoro carbonos con átomos de hidrógeno (HFC):
Refrigerante R-410A:
El R-410A es una mezcla de hidrofluorocarbono y pentafluoroetano (difluorometano). Este gas no perjudica la capa de ozono y se emplea en sistemas de aire acondicionado, residenciales, comerciales y enfriadores de agua.
Refrigerante R-134A:
Este refrigerante haloalcano posee propiedades termodinámicas y es más eco-amigable que el R-410A debido a su aceite especial de poliéster o polietileno. Se usa en sistemas de refrigeración comercial y doméstica, así como en aires acondicionados, automotrices y enfriadores de agua.
Refrigerante R-404A:
Una opción segura, especialmente para sistemas de refrigeración en un rango de temperatura entre -45 °C y 15 °C. Se emplea en el transporte industrial y comercial debido a su amplio rango. Una ventaja importante es que no afecta la capa de ozono.
En resumen, en la práctica actual, los refrigerantes R-410A, R-134A y R-404A, todos pertenecientes a la familia de los fluorocarbonos sin cloro y con hidrógeno, lideran el campo de las soluciones de enfriamiento. Con su uso en una amplia gama de aplicaciones y su menor impacto ambiental en comparación con alternativas más antiguas, estos refrigerantes contribuyen a la eficiencia y sostenibilidad de los sistemas de refrigeración modernos.
